展望二十一世纪，我国水资源最基本的矛盾是水资源短缺及其引起的生态失衡，在相当时期内洪涝灾害和水环境污染也是非常突出的矛盾。从中长期来看,如果我们的国民经济发展不被水资源所制约，我们就有足够的财力投入防洪设施建设和水环境污染治理。因此,我们的对策是: 
   （一）保障水资源供需平衡基本方针是开源节流，以节约为主。因为水是短缺资源，应提高水资源利用率，减少需求：工农业和生活都要节约用水；削减排污总量节约环境用水；加强水土保持，节约生态用水。同时，要以经济与生态效益为核心。科学开发淡化海水，通过系统分析，审慎实是调水。 
    （二）防治水污染
我国城市和人口稠密地区都已出现了程度不同的水环境污染形成因水污染而造成的水质型缺水。水污染的根源还在于西方传统工农业生产浪费、耗竭自然资源的生产方式和获取最大利润的生产目的。因此发展知识经济的集约化、高技术含量的生态工业，精细化、高附加值的生态农业和网络化、高知识含量的新型服务业是解决污染的根本出路。
 　（三）厉行节水
由于水资源短缺对于中国大部分地区都是最根本的问题，因此水资源供需矛盾解决的根本办法也正是节水，包括节约用水、提高水的重复利用率和水资源化等三方面的含义。
   （四）科学调水
对于区域水资源不能维持生态平衡的地区，水资源供需平衡问题只能靠调水解决。对于区域水资源仅能维持自然生态平衡，而人类几千年经济活动已形成巨大人口压力的地区，只靠节水是不行的。也应考虑调水。
 　（五）调整水价
水资源的供需是一种经济关系，在社会主义市场经济的体制中，它就是一种市场经济关系，而水价就是调节这种关系的杠杆，对供需关系和开源节流起着至关重要的作用。
   （六）缓解断流
我国江河断流主要是由于人口过度密集，经济过度发展的人类活动造成的。因此，解决断流问题的关键在于科学规划，合理配置，依法管理。
 （七）防洪减灾
防洪从广义上来说也属于水资源供需失衡问题，但由于我国的季风气候使得洪水过于集中，而且由于我国的经济发展程度尚底，人口又密集，不可能建立大片蓄滞洪区。因此，防洪减灾应该作为国家安全的特殊问题来处理，不能作为单纯经济问题看待。